ヒューストンの人気者雷太鼓の皆さん

Houston Young Artists Concert

Hanayagi Japanese Dance Academy

のみなさん

浴衣を着せてもらって

とても嬉しそう

りっぱな日本舞踊を披露した

Takahama Dance Group

今年も4月の3−4日の週末にJapan Festivalが華やかに行われました。

昨年は工事中であったため見違えるように綺麗になった Reflection Pool を囲むように舞台とテントが設置され、訪れた人々に例年よりも数段良い印象を与えることが出来たと思います。1日目の中盤、雷太鼓の演奏中に本当に雷雨が始まり土曜日はこれまでか、と思われた方も多いと思いますが関係者皆様の善業はみごとに報われ無事に二日間全日程を終了することが出来ました。商工会メンバーの皆様はボランティア活動が忙しくほとんど部分的にしか見れないのではないかと思います。今年は初めてボランティアとしては参加せず二日間フェスティバルをじっくり取材させていただきました。

フェスティバルでは日本を代表する文化・武道が中心となります。茶室や生け花、書道のブースには終日多くの人が入っていましたし、日本舞踊は太鼓とならんでやはりステージでの1番人気だと思います。フェスティバルにたくさんの人が来てくれるのを見て、こんなに多くのアメリカ人が日本やその文化に興味を持っているんだと驚いたりします。

もう一つ気が付いたのは参加者や来客に子供が多いということ。私自身の経験でも子供が小さかった時は毎年かかさず連れて来ていました。日本庭園の入り口のところにYukata Try-On というコーナーがあり、男女を問わず子供たちが本当に嬉しそうに浴衣を着ているのを見て現在の日米両国の友好関係に感謝せざるを得ませんでした。こういう小さなところから本当に根強く息の長い国際理解が生まれてくるんだろうなと思った次第です。来年はまたボランティとして参加しジャパンフェスティバルがいつまでも続くよう少しでも協力していきたいと思います。皆様本当にご苦労様でした。

（Computerdojo.com　米元）

凧揚げ名人

中村さんご夫妻

うまれて初めての

餅つき

開会式で歌を披露したKolter小学校1-2年生

子供たちも元気いっぱいで参加しました。Japanese Ladies Chorus

剣道の型を披露するHouston Budokan のみなさん